64 años de innovación con Gary Linden. Pionero del Tour Mundial de Olas Grandes.

Gary es un personaje único.  Ha shapeado tablas de surf por más de 50 años, formó parte de la mesa directiva de la ASP por 16 años (donde sirvió como Presidente por 3 años) y creó el Tour Mundial de Olas Grandes (BWWT).  Por si eso fuera poco, habla Español y Portugués de manera fluida y todavía le gusta lanzarse en olas gigantes a la edad de 64 años.

1.  Antes que nada Gary, ¿Podrías platicarnos como comenzó todo? ¿Que te llevó al surfing y como fue tu primera ola?  
R- Mi papá comenzó a llevarme a la playa cuando tenía unos 7 años de edad porque creció en una playa en Hermosa (California), y específicamente porque mi doctor en aquella época me recomendó el surf como cura para mi asma.  Empecé a surfear hasta la edad de 12 años pero para ese momento el océano ya era un buen amigo mío.

2.  ¿Cómo aprendiste a shapear tablas de surf y donde te encuentras el día de hoy?  
R- Aprendí a shapear tablas de surf cuando tenía unos 17 años.  Inicialmente comencé para que yo pudiera surfear una tabla con forma V (tabla más corta) de 8 pies que los australianos habían desarrollado.  Llevó algo de tiempo antes que empezaran a producir ese tipo de tablas donde yo vivía, por eso comencé a shapear unas cuantas tablas de ese tipo para mi y mis amigos.  De ahí las cosas evolucionaron al punto donde me encuentro el día de hoy. Básicamente sigo fabricando tablas de surf para mi y mis amigos. Lo único que ha cambiado creo, es que ahora tengo más amigos.

3.  Con toda la tecnología que se encuentra al alcance el día de hoy. ¿A dónde crees que se encamina el futuro del arte de shapear tablas de surf? Y ¿Sigues shapeando tablas de manera tradicional (a mano)?
R- Las maquinas han hecho el proceso de fabricación de tablas de surf más accesible a un gran espectro de individuos que no tienen que pasar por la etapa de desarrollar habilidades manuales.  También le permite a personas como yo que no tienen mucho tiempo libre de poder seguir produciendo una gran cantidad de tablas de surf para satisfacer la demanda del mercado.  Yo sigo shapeando todas mis tablas de madera de forma tradicional y algunas tablas custom, más que nada para olas grandes "guns".

4. Formaste una parte importantísima en la historia de la ASP y aún mas con la creación del Tour Mundial de Olas Grandes "BWWT". ¿Cómo fue que llegaste a la ASP y cómo se te ocurrió la idea de crear un Tour Mundial de Olas Grandes?
R- Lo de mi llegada a la ASP se dio de forma natural.  Yo quería ayudar a fomentar un deporte que le permitiera a los surfers tener la oportunidad de desarrollarse profesionalmente.  Tuve que mantenerme en la shapeada para permanecer involucrado en el medio y quería que existieran otras opciones que no había cuando yo era joven.  Después de que la ASP se encontraba bien formalizada, canalicé la misma energía en torno al surf de olas grandes que es verdaderamente mi pasión.

5. El surf de olas grandes ha evolucionado bastante en los últimos cinco años.  El Tour Mundial de Olas Grandes (BWWT) que creaste será incorporado a la ASP por primera vez en la historia.  La bolsa de premios ha crecido, las competencias son transmitidas en vivo vía Internet y los surfers están empujando los limites al remar y dropear en olas que antes eran inconcebibles. ¿Cuáles son las principales dificultades con las que te encuentras al ser director en un torneo de surf de olas grandes?
R- La parte más difícil de ser director en un evento de olas grandes es tomar la decisión acertada de correr el evento.  Es extremadamente complicado elegir el día correcto cuando las condiciones de marejada y tiempo sean adecuadas para que un evento de gran escala se lleve a cabo.  Hay personas que tienen que viajar de diferentes partes del mundo con 48 horas de anticipación y uno debe asegurarse que las condiciones sean optimas para poder competir.

6. Escuche que todavía surfeas olas gigantes. ¿Tienes alguna rutina de entrenamiento especial y cómo te preparas mentalmente para surfear una marejada gigante?  
R- Simplemente me digo a mi mismo una y otra vez que lo puedo hacer y al mismo tiempo saber que puedo soportar una buena paliza.

7.  ¿A quienes admiras en esta vida y porque?
R-  A cualquiera que se rehúse a rendirse.  En el surf de olas grandes y la shapeada admiro a Pat Curren porque el simplemente hace lo que quiere y no se preocupa por lo que pueda pensar la gente.  Tiene su propio estándar de "excelencia" y lo ocupa a su propio favor.  En lo que se refiere a música me gusta Carlos Santana por la misma razón.   La finalidad de la vida misma es vivir de manera apasionada.

8.  Se que viajas frecuentemente a México.  ¿Tienes algún punto favorito para surfear y que te sigue trayendo de regreso año con año?
R- Amo la isla de Todos Santos y un punto llamado "Killers".  Es un lugar donde me puedo desafiar a mi mismo y disfrutar de la serenidad de la naturaleza todo al mismo tiempo.

9.  ¿Tienes algún consejo para la nueva generación de surfers que quieren correr olas gigantes?
R- Consigan buen equipo y empiecen remando en un par de olas.  Requiere bastante tiempo y determinación.  Igual que todas las cosas que valen la pena tener en esta vida.

Muchas gracias por tu tiempo Gary.  ¡Nos vemos en el agua!

Por Jan Bernard